Ketika Kebocoran Gas Pestisida Meracuni 500.000 Orang dalam Satu Malam (Bhopal Disaster)

Pada tahun 1984 terjadi kebocoran gas

beracun pada sebuah pabrik pestisida di

kota Bopal, Madya Prades, India.

Kebocoran gas ini menyebar ke seluruh

kota dan menyebabkan lebih dari 500.000

orang mengalami keracunan gas kimia

berbahaya.

Pemerintah kota awalnya mengkonfirmasi

ada 3.800 orang korban yang meninggal

secara langsung dari kejadian ini. Dan

estimasi lanjutannya menunjukkan ada

total 16.000 RB kematian yang terkait

dengan pelepasan gas ini. Sekitar 40.000

orang diperkirakan mengalami luka parah

dan menderita penyakit serius. Peristiwa

ini kemudian dikenal sebagai salah satu

bencana industri yang paling mematikan

di dunia.

Ini adalah glopal disaster.

Tahun 1969, perusahaan Amerika Union

Carbate Corporation UCC mendirikan

sebuah pabrik pestisida di Kota Bopal,

Madya Prades, India.

Pabrik cabang India ini dibuat untuk

memenuhi kebutuhan pestisida global dan

kebutuhan di India yang memang jumlahnya

besar dan terus berkembang di waktu itu.

Mengingat di tahun 1960 sampai 70-an di

India mereka sedang aktif mendorong

sektor pertanian di dalam negerinya.

Selain itu ada juga pertimbangan dari

aspek regulasi di mana saat itu India

masih sangat longgar terkait dengan

regulasi keamanan industri. Jadi, pihak

pabrik bisa lebih mudah dan lebih murah

untuk membuat pabrik dengan resiko bahan

kimia berbahaya. Dibandingkan misalnya

mereka bangun pabriknya di Amerika yang

tentu aturannya sangat ketat, mereka

harus menyesuaikan banyak hal, butuh

biaya yang lebih besar. Maka dari sini

pabrik pestisida di Bopal pun berdiri

tahun 1969.

Pada awal pendirian, pabrik ini

sebenarnya mendapat banyak penolakan

akibat lokasinya yang bersebelahan

langsung. sangat dekat dengan pemukiman

padat penduduk. Perusahaan diminta untuk

memindahkan lokasi pabriknya ke bagian

kota yang lebih jauh dari penduduk. Tapi

meskipun demikian, entah bagaimana

perusahaan ini tetap berhasil untuk

dapat persetujuan dari pemerintah kota

dan pemerintah pusat untuk bangun

pabriknya di lokasi itu.

Jadi proses yang terjadi di dalam

pabriknya untuk memproduksi pestisida

adalah seperti ini. Singkatnya ada empat

tahapan proses pembuatannya. Pertama,

prosesnya dimulai dari membuat gas

fosen, lalu diolah menjadi metil

isosianat atau MIC. Di mana MIC ini

disimpan dulu untuk stok dan kalau udah

perlu produksi, gas ini nanti akan

diolah menjadi karbaril lalu diolah

menjadi pestisida.

Yang pasti ini adalah sebuah proses

kimia yang harus dilakukan secara sangat

hati-hati ya. Karena kalau kita lihat

prosesnya ini di awal prosesnya butuh

gas fos gen. Kalau kalian ingat

pembahasan videoku sebelumnya tentang

kisahnya Frit Zber, di situ ada

pembahasan bahwa gas Fosgen ini adalah

gas yang memang dikembangkan sebagai gas

beracun di perang dunia pertama. Jadi

gasnya adalah gas yang beracun dari

awal. Kemudian gas ini diolah menjadi

MIC. Yang ini pun juga tidak kalah

berbahaya. Nah, di awal-awal pabrik ini

berdiri, dia dapat kiriman dari Amerika

langsung berupa bahan karbaril yang lalu

diolah menjadi pestisida di pabriknya.

Jadi di awal prosesnya masih singkat.

Kemudian di tahun 1977 prosesnya udah

lebih advance. Pabriknya ini enggak lagi

diberi karbaril tapi diberi bahan MIC

yang kemudian diolah menjadi karbaril

lalu diolah menjadi pestisida. Kemudian

mulai tahun 1980, pabrik ini mulai

melakukan produksi pestisida secara

penuh. Artinya dia mulai membuat dari

gas fos-nya diubah jadi MIC, jadi

karbarin, lalu jadi pestisida. Tapi

sayangnya ketika pabrik ini mulai

melakukan proses produksi yang lebih

kompleks ini, pabrik ini mulai

bermasalah,

proses pengoperasian pada pabrik ini

sangat jauh dari standar keamanan dalam

produksi bahan kimia berbahaya.

Mayoritas pekerja hanya diberi training

singkat dan saat bekerja mereka tidak

menggunakan standar APD seperti masker

atau pakaian pelindung. Beberapa kali

terjadi kebocoran gas berbahaya di

lingkungan pabrik seperti misalnya gas

MIC, gas fosgen, gas klorin, dan gas

berbahaya lainnya yang kebocoran ini

bahkan sudah beberapa kali menimbulkan

korban jiwa. Bahkan pada tahun 1982,

auditor dari perusahaan induk pabrik ini

juga sebenarnya sudah memperingatkan

tentang kemungkinan terjadinya reaksi

yang tidak terkendali pada pabrik ini.

Tapi manajemen pabrik masih mengabaikan

peringatan itu.

[Musik]

Di tahun 1980-an terjadi gagal panen dan

bencana kelaparan yang cukup besar di

India. Yang ini berdampak pada kemampuan

petani membeli pestisida. Kondisi ini

membuat permintaan pestisida di pabrik

ini semakin menurun. Dalam kondisi ini,

pabrik tetap beroperasi, tapi kapasitas

produksinya dikurangi jadi seperempat

kapasitas saja. Dan proses produksi ini

dilakukan dengan peralatan dan prosedur

keselamatan yang makin jauh di bawah

standar yang harusnya digunakan di

pabrik pusatnya di Amerika. Pemerintah

lokal sebenarnya juga menyadari ada

potensi masalah kesehatan dari pabrik

ini, tapi mereka membiarkannya.

Pihak pemerintah mereka khawatir kalau

pabrik ini tutup akan ada dampak ekonomi

yang lebih besar karena pabrik ini

memang jadi salah satu penyerap kerja

yang sangat besar di wilayah itu.

Standar keselamatan yang diabaikan dan

berbagai permasalahan yang terjadi

sebelumnya akhirnya makin membesar

hingga puncaknya terjadi pada 3 Desember

1984.

Beberapa bulan sebelum kejadian, pabrik

sedang memproduksi MIC cair untuk

disimpan di tangki penyimpanan.

Berdasarkan peraturan dari pabrik, batas

maksimal pengisian tangki penyimpanan

adalah 50% dari kapasitasnya atau

sekitar 30 ton. Tapi mereka menyimpan

dalam jumlah yang lebih besar.

Pada akhir Oktober 1984, salah satu

tangki penyimpanan yang sudah berisi 42

ton MIC cair mengalami kerusakan

sehingga MIC-nya tidak bisa dipompa

keluar. Dari sini produksi MIC di pabrik

bupal dihentikan untuk sementara waktu

untuk dilakukan perbaikan. 2 Desember

1984 dilakukan pembersihan pipa saluran

dari tangki tersebut. Tapi tanpa

disadari air masuk ke dalam tangki

penyimpanannya.

Nah, masuknya air ke dalam tangki

penyimpanan ini adalah hal yang

sangat-sangat berbahaya dan memicu

bencana. Kondisi ini ketika air masuk ke

tangki penyimpanan memicu reaksi

eksotermis. Reaksi yang menghasilkan

panas dan kemudian menyebabkan tekanan

dalam tangki ini meningkat. Tekanannya

meningkat dari yang awalnya 2 psi

menjadi 10 psi pukul 11.00 malam. Dalam

kondisi ini, dua orang karyawan senior

mereka masih mengira kalau kenaikan

tekanan ini cuma terjadi karena

kesalahan alat ukur saja. Mereka ngira,

"Ya memang alatnya udah banyak yang

rusak-rusak. Mungkin ini adalah

kesalahan alat ukur saja." Tapi ternyata

kondisinya makin memburuk.

Tak lama kemudian, para pekerja di area

pabrik mulai merasakan efek akibat

paparan gas MIC dalam jumlah kecil. Dan

mereka sudah tahu kalau ada kebocoran di

sini. Malam sudah ganti hari, udah ganti

dini hari 3 Desember 1984,

reaksi pada tangki penyimpanan mulai

meningkat dan menjadi reaksi yang tidak

terkendali. Pukul 0.40, suhu di dalam

tangki penyimpanan melonjak hingga batas

pengukuran 25 derajat dan tekanannya

naik sampai 40 psi. Tekanan ini

menyebabkan retakan pada beton di atas

tangki penyimpanan yang kondisi ini

kemudian memicu sebagian gas MIC lepas

ke udara. Konsentrasi gas MIC yang lepas

ini semakin tidak terkendali dan alarm

pun dinyalakan. Para pengerja di pabrik

langsung mulai lari-lari. Mereka