LOS FELICES AÑOS 20 Y EL CRACK DEL 29
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[Música]
En 1919, Estados Unidos salía victorioso
de la Primera Guerra Mundial. El
optimismo se respiraba en el aire. Gran
Bretaña y sus aliados europeos estaban
agotados financieramente a causa de la
guerra, pero la economía de Estados
Unidos prosperaba y el mundo bailaba al
son de la melodía americana.
En los años 20 la vida cotidiana estaba
cambiando. La electrificación transformó
Estados Unidos. Las ciudades se
conectaron a la red. Aparecían nuevas
tecnologías, aviones, radios.
Los artículos para el hogar que habían
nacido como objetos de lujo se
convirtieron en una necesidad. La
industria del automóvil también
prosperaba impulsada por los compradores
que acudían en tropel a comprar los
últimos modelos de Ford o Chrysler. Una
era de prosperidad ilimitada parecía
haber comenzado.
Es el nacimiento de la cultura del
consumo y del consumo de masas a una
escala jamás vista antes.
También aparece la compra a plazos para
animar a la gente a adquirir artículos
de consumo caros y que puedan comprarlos
a crédito.
A mediados de los años 20,
aproximadamente 3 millones de
estadounidenses poseían acciones y Wall
Street cautivaba la imaginación del
público. Con historias de fortunas
ganadas de la noche a la mañana, la idea
de un gran mercado alcista en el que
parecía que las acciones solo podían
subir se apoderó de todos. Qué chollyo.
RCA ha subido siete puntos desde esta
mañana. Acabo de ganar $000.
La gente tenía tanta fe en el mercado
alcista que empezó a pedir dinero
prestado en cantidades cada vez mayores
para especular con los precios al alza
de las acciones. En 1928, la bolsa subió
un 50% en tan solo 12 meses.
Nadie sabe qué fue lo que provocó la
pérdida repentina de confianza al final
de la jornada del miércoles 23 de
octubre.
Pero de repente una brusca caída en las
acciones de las compañías
automovilísticas provocó un aluvión de
órdenes de venta a última hora. Se
vendieron millones de acciones
bruscamente. Al día siguiente, el gran
crack de 1929
comenzaba
[Música]
el 24 de octubre de 1929, el jueves
negro, es considerado el comienzo del
crack. Las enormes caídas asustaron a
mucha gente.
[Música]
Es imposible ignorar la conmoción, la
sensación de asombro e incredulidad, el
pánico de la gente mientras el mercado
caía y caía.
Ansiosas de noticias, miles de personas
se agolpan delante de la bolsa.
La multitud permanecía allí
apesadumbrada, mirando al frente
fijamente. Acababan de perderlo todo.
Se calcula que al término de aquellas
cinco sesiones de bolsa, 25,000 millones
de dólares del patrimonio de los
ciudadanos habían desaparecido sin más.
La bolsa sigue cayendo sin parar. Hay
órdenes de vender todo. Calculo que con
suerte me quedarán unos $500.
Un humilde final para un beneficio
potencial hace apenas 4 meses de casi
$100,000.
Los bancos prestaban dinero al mercado
bursate, las compañías prestaban dinero,
los corredores prestaban dinero y cuando
la bolsa cayó, todo ese dinero
desapareció.
Inmediatamente las empresas empezaron a
sentir miedo por no disponer de capital
y perder dinero y empezaron a despedir a
trabajadores y a cerrar fábricas.
[Música]
Nuestras vidas y las de todos aquellos
que conocíamos cambiaron mucho después
del crack.
Los padres de muchas de mis amigas
perdieron sus trabajos
y como no podían pagar el alquiler,
fueron desauciados.
Había pobreza por todas partes.
Los hombres no tenían ropa. Iban
arapientos, andrajosos,
se envolvían los pies con periódicos y
cartones, como zapatos improvisados para
caminar por la calle.
Y cuando ibas a Central Park,
te encontrabas con esa zona enorme,
un lago abandonado que había sido
drenado.
Y allí hacían pequeñas chozas con cajas
de cartones para dormir y pasar la
noche.
La gran depresión duraría hasta el
estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Entonces, como ahora, la economía
globalizada hizo que tanto el crack como
la subsiguiente depresión se extendieran
por todo el mundo. En Gran Bretaña, el
sector industrial se hundió y millones
de personas perdieron sus trabajos.
En Alemania, que seguía sin recuperarse
de su derrota en la Primera Guerra
Mundial, el impacto fue aún mayor.
Durante la gran depresión, muchos
perdieron los ahorros de toda la vida y
eso provocó en muchos países el deseo de
un gobierno autoritario que le salvara,
que rescatara la economía.
Sin duda, el crack y la posterior
depresión fortalecieron a los
movimientos anticapitalistas.
Los comunistas gobernaban en Rusia y los
movimientos fascistas estaban en auge.
Mussolini ya había llegado al poder en
Italia y la base política de Hitler
seguía creciendo en Alemania.
El crack de Wall Street y la depresión
en el libre mercado capitalista al
estilo americano solo sirvió para
fortalecer a aquellos que afirmaban que
existía una fórmula mejor.
Mientras el comunismo y el fascismo
prosperaban, muchas naciones levantaron
barreras impidiendo el libre comercio y
cerrando sus fronteras en un intento por
salvar sus economías. El nacionalismo
económico condujo a las guerras
comerciales y más tarde a la guerra
mundial. M.
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